阪神・熊谷 仙台育英同期の上林にラブコール「来てくれたらうれしい」 ３１歳バースデー来季遊撃奪取の誓い
阪神の熊谷敬宥内野手が１０日、３１歳の誕生日を迎え、飛躍への誓いを立てた。また、国内ＦＡ（フリーエージェント）権宣言選手として公示された宮城・仙台育英の同期、中日・上林誠知外野手（３１）の阪神入団にラブコールを送った。
誕生日にもかかわらず約３時間の猛練習で汗を流した。シーズン終了後も継続的に体を動かしており、この日も打撃練習やウエートなどを終え「けがなく過ごせるのが一番。しっかり契約も結んでもらいましたし、それに恥じない結果が出せるように」と来季の抱負を語った。
注目を集めているのは高校の同期、上林の去就だ。現在もこまめに連絡を取るほど親交がある熊谷にとっても関心事の一つ。「僕的には同じユニホームを着られればいいかなと思っている。彼と一緒にプレーできることを望んでいるので、来てくれたらうれしい」と胸中を明かした。ただ、どんな結果になろうとも「彼が決めることなので」と、決断を尊重するつもりだ。
来季は高寺が遊撃に再転向する。さらにドラフトでは守備に定評のある相羽を指名するなど、遊撃争いが激化する。それでも「人を気にしている余裕はない。やるべきことをしっかりやるだけ。出たところでベストを尽くすだけ」と泰然自若。３１歳もグラウンドを縦横無尽に駆ける。
