阪神の高橋遥人投手（３０）が２２日のＤｅＮＡ戦（甲子園）に先発する。２１日は同球場で最終調整し、かつてのチームメートである藤浪との投げ合いへ向けて「意識はしてないですけど、負けないように頑張ろうと思います」と意気込んだ。

　左腕が入団してから５年間、同じタテジマのユニホームでプレー。学年も一つ違いだったが「高校の時は雲の上の存在でした」と同じ投手として追いかける立場だった。それでもキャリアを重ね、球界を代表する投手に成長した高橋。「相手ピッチャーと対戦するわけではない。いつも通りバッターに向かっていくだけ」と平常心で臨む。

　好調のＤｅＮＡ打線については新戦力のエンカーナシオンを警戒。「やっぱり長打はあるし打ってる試合も多い。ランナーをためないように」と前の打者を抑えていくこともポイントに挙げた。

　球宴までに１２勝に到達すると、１９７３年の江夏豊と上田二郎以来５３年ぶり。６月５日の楽天戦以来今季２度目となる甲子園での登板へ、練習前にはマウンドをチェックした。開幕から続くいい流れを後半戦につなぐ。