阪神・高橋「友達は多い方がいい」選手間投票で球宴初選出 阪神からは坂本、大山、中野、佐藤輝、森下の6人が出場
選手間投票の結果が9日に発表され、阪神からは高橋遥人投手(30)、坂本誠志郎捕手(32)、大山悠輔内野手(31)、中野拓夢内野手(30)、佐藤輝明内野手(27)、森下翔太外野手(25)が選ばれた。すでにファン投票で出場が決まっている大山、中野、佐藤輝、森下の4人に続き高橋、坂本が選出され、高橋は球宴初出場になる。
3カ月連続の月間MVP賞受賞に続き、球宴初選出の朗報を受けた左腕は「うれしい。頑張ってきてよかったです」と笑みを浮かべた。ファン投票はヤクルト・山野に続く2位だったが、他球団の選手から評価されての選出。「成績は自分だけじゃ作れない。みんなに点を取ってもらって、リードを守ってもらって、成績を作ってもらっているので、それが選ばれた要因かなと思います」と感謝した。
憧れの夢舞台。他球団の選手との交流に「友達は多いほうがいいと思うので、友達になれるようにしたいです」と、照れ笑いした上で「どうせ投げるなら、やっぱり点を取られたくない。どんどん打者と勝負していきたいというのと、ずっとファンの皆さんには応援していただいた。またマウンドで投げている姿を見てもらいたい。オールスターとか、今の成績もそうですけど、応援してもらってる人たちのおかげなので、感謝の気持ちを持ちながら投げたい」と登板を心待ちにした。
監督選抜を含むメンバーは今月13日に決定。最後の1人を選ぶ「プラスワン投票」が同22日に発表され、セ、パ両リーグそれぞれ31選手が出そろう。第1戦は7月28日に東京ドーム、第2戦は同29日に富山で開催される。
以下、選出選手のコメント。
坂本「非常に光栄なことだと思います。本当にたくさんの素晴らしい選手がいる中で選んでいただいて、プロの人たちから選ばれるというのは、また違った非常にうれしい思い思いがあります」
大山「ファン投票ももちろんうれしいですし、選手間投票では初めてなので、そこはすごく自分の中でうれしいというか。選手から選ばれたことは僕の中では大きなことなので、すごくうれしいですね」
中野「選手間ではなかなか選ばれなかったので、選手からもそういう評価をしていただいたこともすごくうれしかったですし、すごく自分としても自信になるかなと思います」
佐藤輝「すごくうれしいことですし、ありがたいです。同じ立場の選手から認めてもらえるというのはすごくうれしいですね」
森下「ファン投票もそうですけど、選手間でも選ばれることはすごくうれしい。同じプロ野球選手の中から選ばれるというのは、ひとつうれしいなと思います」
