阪神・高橋遥人投手（３０）が２０日、自身最多更新となる月間３勝へ照準を定めた。２３日・ＤｅＮＡ戦での先発が濃厚。今季はすでに２勝を挙げ、シーズン初登板だった３月２８日・巨人戦と４月１２日・中日戦でともに完封星。プロ９年目でここまで月間２勝が最多の左腕が自己記録更新を狙う。

　気負っている様子はない。ここまでの今季２勝はいずれも完封。今回も“ゼロ封”が期待されるところだが、高橋自身は至って冷静だ。「試合をしっかり作るということで、点を取られても最少失点で。そのためにランナーをためない」。落ち着いた口調が頼もしい。

　苦手意識はない。ＤｅＮＡ戦といえば昨年のＣＳファイナルＳ第３戦。甲子園での先発で８回１死まで無安打投球を披露した。今回は中１０日で２３日・第３戦の先発へ。舞台は横浜スタジアムとなるが「広くないと思うのでメリハリを持って」と気を引き締める。

　この日は甲子園での投手練習に参加しキャッチボールなどで調整。好調サウスポーが自己最多の月間３勝をクリアする。