「阪神２－０ヤクルト」（９日、甲子園球場）

　高卒４年目でプロ初先発の阪神・茨木秀俊投手が初勝利を挙げた。６回５安打無失点と好投し、試合は七回裏途中、降雨コールド勝利。入団当時を知る元阪神コーチ、福原忍氏（デイリースポーツ評論家）が内面も含めプロ初勝利の要因を分析した。

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　茨木投手はチェンジアップを有効に使い、奥行きのあるピッチングができていました。六回、２死満塁のピンチも、雨で足場が良くない中で何とかしのぎきりました。

　彼は、私が２軍投手コーチを務めていた２０２３年に入団しましたが、当時からチェンジアップが良かったんです。真っすぐの軌道でスピードが落ちるため、打者のタイミングを外すことができます。性格面も、言葉数は少ないけれど自分がやるべきことを理解し、黙々と取り組む選手。芯の強さがあります。

　この勝利で、真っすぐにもチェンジアップにも自信を持てたと思います。初先発も堂々としたピッチングでしたが、次はもっと楽な気持ちで投げられるでしょう。レベルアップにつなげてもらえたらと思います。

　同期入団で同い年の門別投手が先に１軍デビューしましたが、茨木投手も焦らずに食事面などで努力し、体を大きくしてこの日の勝利につなげました。これから壁にぶつかることもあるでしょうが、２人で切磋琢磨（せっさたくま）して、タイガースの未来を支える投手になってほしいです。