「広島５－７阪神」（４日、マツダスタジアム）

　ミラクル３連勝や～。阪神が延長十回、木浪聖也内野手（３１）の２年ぶりとなる今季１号２ランで広島に連勝し、２００８年以来の開幕３カード連続勝ち越しを決めた。九回は中野拓夢内野手（２９）の２点適時打などで３点を追いつく執念を見せた。降雨により試合開始が１時間遅れ、６１分間中断した死闘を制し、貯金を今季最多の「４」とした。

　木浪が決めた。チームの思いを乗せた白球がフェンスを越えると、三塁ベンチは大興奮。研ぎ澄まされた集中力と勝負強さに、ファンの歓声が鳴りやまない。乱戦に終止符を打ったのは、自身２年ぶりの本塁打。「フェンス直撃だと思って、全力で走っていました。打った瞬間は越えてくれと思ってたくらい」と笑顔を見せつつ冷静に振り返った。

　同点の延長十回だ。１死一塁で左腕・辻と対峙（たいじ）。カウント２－１からの高め直球に鋭く反応した。乾いた打球音とともに伸びた打球は失速することなく右翼スタンドへ着弾。表情を変えることなくダイヤモンドを一周した本人は「思い切り、いけた結果ですね」と迷いなく振り切った点を要因に挙げ「でも本当にたまたまというか、自分でもビックリしてます」と率直な思いを吐露した。

　試合開始前からタフな状況になった。午前中から雨が降り続け、試合開始は予定より１時間遅れの午後３時。五回裏には１時間１分中断した。空いた時間ではストレッチなどを施し「とにかく、体を動かしてましたね」と工夫しながら、試合再開に備えてきた。「中断もあったりで、集中力は切れる時はあるけど、そこからもう一回入れ直すというか。それがちゃんと最後までできてたのが良かった」とアクセルを踏み込んで、グラウンドに立ち続けた。

　２点を追う九回は、先頭で森浦から左前打。「あそこでチャンスメークできたのも良かったし、大きかった」と話すように、その一打が同点劇の起点になった。開幕スタメンこそ逃すも、代打出場した３月２９日・巨人戦から出場６試合連続安打となった。そのうち２度が猛打賞。寄せられた期待に応え続ける姿が見る者の胸を打っている。

　劇的な逆転勝利に藤川監督は「チームが一つになってスタートができているという証しかなと」とナインを称賛した。

　これでチームは２００８年以来１８年ぶりの開幕から３カード連続勝ち越し。昨季から続く広島戦の連勝も８に伸びた。「最後勝てたっていうのがもちろん（良かった）ですし、その中でも反省はある。明日に向け、切り替えてやっていきたい」と背番号０。木浪だからこそ紡がれる歓喜のドラマは、まだ終わらない。