今季から新加入した阪神のジョン・デュプランティエ投手（３０）が好投を続けている。開幕から先発ローテを守り、６月３０日までに１１試合に登板して４勝３敗、防御率１・４９。活躍の理由をデイリースポーツ評論家・中田良弘氏（６６）が分析した。

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　ここまでのデュプランティエは、奪三振も多く素晴らしい投球を見せている。投球フォームとしては真上から投げ下ろすというより、少し腕の位置が下がっているため、右打者への内角には少しシュート回転して入っていくイメージだ。ここでストライクを取れていることが大きい。

　メジャーでは通算１９試合で１勝ということだが、日本の方が内角に関して言うとゾーンが広いように感じるし、そこでカウントを稼げることで、外角へのスライダーがより効いている。横の幅をうまく使った投球ができていることが、結果につながっている。

　そういった投球面以外でも、日本に適応できていると思う。日本の選手がメジャーに行った際、マウンドやボールへの適応の重要性がよく語られるが、日本に来る外国人選手も異なる環境で投げるという点は同じ。デュプランティエも日本のボールやマウンドの硬さ、気候に合っているということだろう。

　あとは、気持ちの部分。日本で成功してやろうという思いの強さや、ハングリー精神というのかな。ヒーローインタビューを聞いても、日本になじもうとしている姿勢が見えるし、今後のさらなる活躍が楽しみだ。