「楽天５－４阪神」（１４日、楽天モバイルパーク）

　阪神が十回に痛恨のサヨナラ負けで泥沼の５連敗。強い雨が降る中で、５時間１０分に及んだ死闘を落とした。悪夢を見るような５試合連続の逆転負けは、１９７６年８月以来４９年ぶりの屈辱。リーグ首位を走るチームに試練の時が訪れた。

　十回は森下、佐藤輝の好プレーで２死。だが、岩貞が連打で２死一、二塁のピンチを招き、石原の一打は左前へ。懸命にチャージした左翼手・森下はハーフバウンドでの難しい打球処理となり、ボールがこぼれる間に決勝点を奪われた。

　試合が暗転したのは２点リードで迎えた七回だ。３番手の桐敷が誤算。先頭の中島に二塁打を浴びると、代打・鈴木大には四球を選ばれた。続く村林には右前に運ばれ、まずは１点を失った。さらに小深田に送りバントを決められると、処理を焦った桐敷が一塁に悪送球。犠打失策で満塁となり、浅村の左前打で同点とされた。

　止まらない流れに、藤川監督は交代を決断。無死満塁で登板したネルソンが代打・渡辺佳に中犠飛を浴び勝ち越しを許した。雨の影響でコンディションも悪かったが、阪神にとっては“魔の七回”になった。

　桐敷は１０日の西武戦で、２点リードの八回に登板。４失点で今季初黒星を喫した。同戦以来の登板で２戦連続の背信投球。絶対敵な安定感を誇ってきたリリーフ陣が苦戦を強いられている。

　試合は序盤、この日も阪神ペースだった。三回２死一、二塁で豊田が２点タイムリー二塁打。豊田は前日までプロ通算で１打点。スタメンではプロ初の打点を記録した。

　九回は昨季まで同僚の加治屋を攻め、１死満塁から糸原の押し出し四球で同点。だが、さらに続いた絶好機で小幡が４－２－６の併殺に倒れた。

　一方、先発の大竹は序盤かららしさ全開の投球。２点リードの五回に１点は失ったが、最少失点で切り抜けた。勝利投手の権利を得て５回４安打１失点で降板となった。

　チームとしてリリーフの登板２試合連続失点は今季初。１３度目の逆転負けは１２球団単独ワーストとなった。さらにも楽天戦はこれで６連敗。長いトンネルから抜け出せないでいる。