「阪神－巨人」（２５日、甲子園球場）

　試合前のファーストピッチに阪神ＯＢ、江夏豊氏（７６）が車椅子でサプライズ登場。田淵幸一氏とのバッテリーが久しぶりに実現した。

　３人は現役時代の年代に合わせた、復刻ユニホームで登場。掛布氏が車椅子をマウンドまで押して、江夏氏はマウンドの少し前方で車椅子から立ち上がった。打席には掛布ＯＢ会長が立ち、チューブをつなげたまま、投げる仕草でスタンドを湧かせた。

　江夏氏がグラウンドに立ったのは１５年８月３０日のレジェンドデー以来、１０年ぶり。聖地での伝統の一戦は今季初めてで、豪華なレジェンドたちが試合前から球場を盛り上げた。

　江夏氏は「甲子園はふるさとだから。この球場をバックにして野球をやれたんだから。それが自分の一番の誇りです」と笑顔。田淵氏、掛布氏との共演に「俺にとっては懐かしい戦友だもんね。いいヤツらと一緒に野球ができたよ。みんな２０歳とかから野球をやっているんだからね。しゃーないな、年を取るのは」と振り返った。

　９０周年の阪神には「今の阪神の実力、セ・リーグにおいての阪神の立場はファンの方が一番よく分かっている。絶対勝つよ。それだけのズバ抜けた戦力を持っているから」と、期待した。

　田淵氏は瞳を潤ませ、感無量の様子。「泣けてくるね、懐かしい。年取ると涙もろくなるのは本当だね」と語れば、掛布氏は「僕にとっては雲の上のようなお二人ですから。お二人にいろいろ野球を教えていただきましたので、そういう方たちとああいう形で一緒にセレモニーできるのは、僕にとって光栄ですね」と実感を込めた。