「ヤクルト１－５阪神」（１５日、坊っちゃんスタジアム）

　打順は変わっても、変わらぬ勝負強さを光らせた。今季初めて３番に入った阪神・森下翔太外野手が、先制Ｖ打を含む３安打の固め打ち。「１打席目の大切さっていうのもあります。常に修正と改善を繰り返していく中で、１打席目に結果が出た方が、それ以降も集中しやすい」。初回の一撃で波に乗って快勝に貢献した。

　開幕から主に４番を任されてきた中、３番で迎えた一戦。初回、１番と２番のチャンスメークを受けて打席に立った。１死三塁の絶好機。追い込まれた後の３球目が頭部付近を襲ったが、かがんで難を逃れた。その直後、内角に投げ込まれた直球の残像に惑わされることなく、はじき返した。

　打球は詰まりながらも、奥川の足元を抜けて中前へ。先制点をもたらして「内容はともかくね、結果が全て。ああやって１点取れたってところは、次以降の試合にも生きてくる」と納得顔。六回１死では５者連続安打の口火打を右前へ。七回１死も左前打で３安打猛打賞を成し遂げた。

　森下にとって坊っちゃんスタジアムは中大時代、侍ジャパン大学代表選考合宿で汗を流した球場だった。「ヤクルトのホームでしたけど、すごくタイガースファンも多かったので力になりました」。学生時代の思い出が残る場所で３度の快音を響かせ、松山の虎党を満足させた。