「教育リーグ、中日４－３阪神」（１２日、ナゴヤ球場）

　昨年８月に「胸椎黄色靱帯骨化症」の手術を受け、完全復活を目指す阪神・湯浅京己投手（２５）が１２日、教育リーグ・中日戦（ナゴヤ）で“連投テスト”に臨んだ。全２１球中、直球を１７球投じて感覚を確認し、１回１安打１失点２四球。１３日の経過に問題がなければ、リハビリ組を外れる見込みだ。

　一球一球、確かめるように腕を振った。並み居る強打者を封じてきた直球にはまだ遠い。それでも、復活へ向けた大きな一歩であることは間違いない。湯浅が“連投テスト”を無事に終えた。

　断続的に雨が降る中、五回に登板。先頭から１１球連続で直球を投じ、最速１４９キロをマークしたが、制球に苦しんだ。２四球と安打で無死満塁のピンチを招くと一度、久保田２軍投手コーチがマウンドへ。直後の板山はフォークを交え左飛に打ち取ったが、続く尾田の遊ゴロ併殺崩れの間に１点を失った。

　それでも、最後は２度目の１４９キロ直球で辻本を右飛に打ち取り、１回１失点で降板。平田２軍監督は「まだまだ実戦の勘というところを積んでいかなきゃいけない」と話しつつ、順調な歩みに「一つずつ階段を上がっていってるっていうとこだな」とうなずいた。

　降雨中止となった前日は、実戦を想定しながら計４０球のブルペン入り。サイン交換を行い、カウントをつけて打者と対峙（たいじ）した。この日の登板で連投扱いとなり、一夜明けて経過に問題がなければリハビリ組から外れる見込みだ。

　リハビリを開始した際には「また甲子園で元気に投げている姿を見てもらえるように」とコメントを残している右腕。平たんではない復活ロードを進んだ先に、戻るべき１軍マウンドが待っている。