「阪神２－０巨人」（１７日、甲子園球場）

　嫌な流れをピシャリと断ち切った。仕事を果たした阪神・桐敷が大歓声を浴びる。２点リードの七回から２番手で登板し、１回１安打無失点、２奪三振。圧巻の投球で勝利のバトンをつないだ。

　直前の六回１死一、二塁。大山が併殺打に倒れて追加点を奪えず、流れが巨人に傾きそうな終盤に出番が巡ってきた。それでも先頭の萩尾を３球三振。続く佐々木は遊ゴロに仕留めた。

　２死から門脇に左翼線二塁打を許し、４番・岡本和を迎えても動じない。「厳しくいく、と開き直りじゃないですけど。広く攻められた結果」。カウント２－２からの５球目、外角一杯の直球で見逃し三振に抑えた。

　厳しい状況を任されながらも、これで３試合連続無失点。「ストレートの感覚はいいし、これを続けていけるようにしたい」。勝利のために目の前の打者をねじ伏せるだけだ。