「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２３、阪神タイガース４－３オリックス・バファローズ」（１日、甲子園球場）

　阪神がサヨナラ勝ちで２勝２敗のタイとした。球団としては２００３年のシリーズ第４戦以来となる劇勝。同点の九回、４番・大山悠輔内野手がサヨナラの左前適時打で試合を決めた。

　１死から近本が四球で出塁すると、中野への３球目がバッテリーエラーとなり二塁まで進んだ。さらにカウント２－２から再びバッテリーエラーで三塁に進んだ近本。ここで中嶋監督は中野＆森下と連続で申告敬遠すると、甲子園は騒然となった。

　１死満塁となって打席には大山。ワゲスパックは制球が定まらず、カウント３ボールからフルカウントへ持ち込んだ。勝負の７球目、大山は内角直球をはじき返し、三遊間をしぶとく破った。

　苦しいゲームだった。阪神は３点リードの七回、佐藤輝の失策からピンチを広げて宗に同点タイムリーを浴びて試合を振り出しに戻された。なおも一、二塁とピンチを広げたところで、岡田監督は３三振＆失策の佐藤輝をベンチにさげ、６番に投手を入れた。９番に三塁・糸原を置く苦渋の決断だ。

　八回には１死二、三塁のピンチを招くも、島本が代打の代打・安達を三ゴロに仕留め、三塁に入っていた糸原が冷静にバックホームして勝ち越しを許さず。ここで岡田監督は左脇腹の筋挫傷から復帰し、６月以来の１軍登板となった湯浅を投入。故障に苦しんだ右腕がわずか１球で二飛に打ち取りガッツポーズ。甲子園は盛大な湯浅コールがわき起こった。

　九回は今シリーズ初登板となった守護神・岩崎が得点圏に走者を背負ったが、スコアボードにゼロを刻んで歓喜の瞬間へとつないだ。

　日本シリーズ初登板となった先発の才木は気迫の好投。右手親指から出血するアクシデントがありながらも５回を１失点。何度もピンチを背負ったが、懸命に踏ん張った。１点リードの三回は無死一、二塁のピンチを背負うも、森を遊ゴロ併殺打、続く頓宮を空振り三振。四回も２四球で得点圏に走者を背負ったが、シリーズ好調の広岡を中飛に仕留めるなど得点を許さなかった。

　打線は初回、１番・近本が左前打で出塁すると、中野が初球で犠打を決め、１死二塁。好機で森下が打席を迎えると、オリックス先発・山崎福から左中間へ適時二塁打を放ち、先制した。

　同点に追いつかれた直後の二回には、２死一、二塁から近本が勝ち越しの左前適時打。１点リードの五回には１死一、三塁で大山の遊ゴロ併殺崩れの間に１点を追加した。

　エラーからゲーム展開が変わる今シリーズを象徴するようなゲームとなったが、阪神は強力投手陣がオリックスにリードを与えなかった。総力戦でものにした価値ある１勝となった。