アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の首都アブダビやドバイなど、中東と南アジアを拠点に発足した新プロ野球リーグ「ベースボール・ユナイテッド」が２３日（日本時間２４日）、ドラフト会議を行い、元阪神のジェフリー・マルテ、ウィリン・ロサリオ両内野手や福永春吾投手ら、ＮＰＢ経験者が多数指名された。

　同リーグはＵＥＡに拠点を置くアブダビ・ファルコンズとドバイ・ウルブズ、インド西海岸のムンバイ・コブラズ、パキスタン最大の都市カラチに設立されたモナークスの４チームで構成。メジャー最多通算セーブ記録をもつ元ヤンキースのマリアノ・リベラ氏やレンジャーズなどで活躍したエイドリアン・ベルトレ氏、元マリナーズのフェリックス・ヘルナンデス氏ら数多くの元メジャー選手がオーナーグループに加わっている。

　この日開かれたドラフト会議では、コブラズが１巡目全体１位で、元ホワイトソックス傘下の選手で今季は独立リーグでプレーした２６歳のカラン・パテル投手を指名。同２位でかつて中日とオリックスに所属したスティーブン・モヤ外野手がモナークス入り。３位以下は元ヤンキースのディディ・グレゴリアス内野手（ウルブズ）、「カンフー・パンダ」の愛称で人気だったパブロ・サンドバル内野手（ファルコンズ）、アレックス・リディ外野手（ファルコンズ）、同リーグの出資者でもあるロビンソン・カノ内野手（ウルブズ）が続いた。

　モヤ以外のＮＰＢ経験者も数多く指名された。マルテ（モナークス３巡目全体２０位）、ロサリオ（ウルブズ３巡目全体２４位）、福永（ファルコンズ９巡目６８位）の元阪神勢のほか、今季はＤｅＮＡに所属した平田真吾投手（モナークス５巡目全体３４位）、日本ハムとロッテで活躍したブランドン・レアード内野手（コブラズ５巡目全体４０位）、元ヤクルトのデビッド・ハフ（モナークス２巡目全体９位）、元広島のドビーダス・ネバラスカス投手（ウルブズ４巡目全体２８位）らが名を連ねた。

　元メジャーリーガーでは、ヤンキースやマリナーズなどで通算２６３９安打をマークしたカノのほか、通算２４７勝の５０歳右腕バートロ・コロン（モナークス２巡目全体１６位）、エンゼルスで大谷翔平と同僚だったアンドレルトン・シモンズ内野手（コブラズ１巡目全体８位）らが指名された。

　同リーグの公式サイトによると、１１月下旬にドバイで４チームによるショーケースが開かれる。