「横浜ＤｅＮＡベイスターズ２－６阪神タイガース」（１９日、横浜スタジアム）

　緊急事態にもやることは変わらない。阪神・桐敷拓馬投手（２４）は落ち着いた投球で勝利をたぐりよせた。

　「緊急って形でしたけど、自分は変わらないので抑えられてよかったです」

　突然告げられたマウンドだった。先発の青柳が六回、投球練習中に右ふくらはぎをつり降板。「キャッチボールくらいはしてたので、ゼロからではなかったですけど、（投球練習を）始めようかなくらいで連絡が来た」とリリーフカーに乗った。

　１点リードと緊迫した場面。それでも冷静だった。先頭の４番・牧をフォークで三ゴロに仕留めると、楠本をスライダーで一直。最後は京田の打球を自ら処理し、三者凡退に抑えた。

　勝ちを導く無失点投球にも「自分は自分の役割っていうのと、後ろの中継ぎの方につなぐっていうことだけだと思うので」と淡々。

　起用に応えた左腕に岡田監督は「そら、まあオールマイティやろ。今はスペードのエースやろ、あれ」と比喩を交えて評価した。登板を重ねるごとに頼もしさが増す。すっかりアレへの大事な１枚となった。