「阪神春季キャンプ」（２４日、宜野座）

　一足早い“一本締め”で沖縄を去る。阪神のドラフト１位・森下翔太外野手（２２）＝中大＝が、今キャンプ中に行われるオープン戦でプロ初本塁打を放つことを決意した。

　「打てれば最高の結果だと思う。狙いはしないですけど、しっかり角度を付けてボールを飛ばしたい」。フリー打撃では４１スイング中２本の柵越え。“プロ初アーチ”に思いをはせながらもライナー性の打球を意識し、鋭い打球を飛ばした。

　「高い弾道じゃなく、ライナー性の打球を左中間、右中間に飛ばすのを意識している」と浮ついた色気は排する。それでも、本塁打を欲望するのがスラッガーの性（さが）。「風にも乗ってくれれば最高かなと思います」と大振りに頼らずとも、南国の風の力を味方に付け、特大の放物線を描くことを誓った。

　ここまでは対外試合４試合に出場し、１１打数４安打２打点、打率・３６４と好調だ。「長い目で見て結果を残していきたい」。“一発屋”では開幕スタメンは勝ち取れない。コンスタントに快音を鳴らし、指揮官のハートを刺激していく。