「阪神４－１０広島」（２１日、甲子園球場）

　尊敬する先輩のラストゲームに花を添えたかった。阪神・佐藤輝明内野手（２３）が初回２死満塁から右前に先制の２点適時打。今季限りで現役生活に別れを告げる糸井嘉男外野手（４１）の引退試合を勝利で飾りたかったが、延長１１回の熱戦に敗れて５位転落。それでも残り４試合、最後まで全力で戦い続ける。

　超人・糸井の引退試合で、近大後輩の弟分が躍動した。佐藤輝が初回に先制の２点適時打。惜しくも逆転負けを喫したが「しっかりこれから成長した姿を見せられるように頑張りたいです」と決意を新たにした。

　パワーで押し込んだ。２死から３連続四球で満塁の場面。制球に苦しむ森下に対して、積極的に仕掛けた。内寄りのファーストストライクを振り抜き、やや詰まりながらも打球は右前へ抜けていった。

　「絶好のチャンスでしたし、積極的に振り抜きました。いい結果になってよかったです。嘉男さん（糸井）、ありがとう」と振り返った主砲。８試合連続安打でヤクルト・村上、大山に次ぐリーグ３位タイの８２打点目を挙げた。

　守りでもビッグプレーを２度見せた。初回１死一、二塁ではマクブルームの大飛球を背走してジャンピングキャッチ。抜けていれば２失点という場面でチームを救った。さらに延長十回も先頭の西川の同じような打球を好捕。フェンス際の恐怖心をものともせず、体を張って投手をもり立てた。

　惜別の念は尽きない。この日のアイブラックには、真ん中に白のペイントで「７」と入れた。昨季入団し、結果的に右翼のポジションを糸井から奪った形になった。それでも絆は深い。一緒にメジャースタイルでユニホームを着こなし、本塁打を打った際のパフォーマンスも２人で考えた。よき兄貴分への感謝をプレーで、言葉で表した。

　五回に糸井が代打で左前打を放った際は、真っ先にベンチを飛び出して拍手を送った。「いつもと変わらず集中して打席に入っていたと思います。ファンの声援や球場の雰囲気とかスーパースターだなと感じました」と最後の雄姿を目に焼き付けた。攻守で気を吐いたが、自身も初回以降は４打数無安打で、最後は悔しい粘り負け。先輩の最後の試合を勝利で飾ることができず、ＣＳ進出争いでも３位・巨人に２差と後退した。だが、残り４戦、可能性が途絶えるまで戦い抜く。