「巨人１－５阪神」（２０日、東京ドーム）

　阪神・藤浪晋太郎投手（２８）が７回６安打無死四球、１失点で今季初勝利を挙げた。無死四球は２試合連続。デイリースポーツ評論家の中田良弘氏は制球力向上の理由に「投球フォームの安定」「マウンドでの余裕」「徹底した抜け球対策」の３つを挙げた。

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　藤浪の投球で特筆すべきは２試合続けて無死四球で終えたことでしょう。あれほど制球に苦しんだ投手が見違えるような投球。今までは“次はどうかな？”と疑っていたものだが、これでだいじょうぶというレベルにまできたね。

　投球フォームで言うと、踏み込んだ左足にウエートが乗ってリリースまでの動きが一定しているため、いいポイントで投げることができている。

　悪いときは上体が突っ込んで下半身と連動せず、腕の回転が不安定になって抜け球がでる。そういう球がほとんどなくなっている。

　それと余分な力を抜いて、リリースの瞬間にだけ力を入れて投げているのも分かる。あのギクシャクしたロボットのような感じが消え、関節を軟らかくじょうずに使っている感じ。全体のバランスが非常によくなった。

　ここ数年の藤浪はマウンド上で常にフォームのことを考えているのか、自分との闘いに終始しているようだった。

　今はイメージ通りのボールを投げられるようになって余裕ができたのかな。周りが見えるようになり、打者との勝負がきている。

　もうひとつは抜け球対策。前回登板の中日戦でも感じたが、右打者を迎えたケースで梅野は、フォークボールを要求するケースを除いて常に外角に構えている。この日は全球そうだった。

　結果、左の重心に対して外角高めへ１球抜けただけで、右打者へは軽い逆球が数回程度。梅野が捕れないほどの極端なボール球はなかった。

　間違いなくこの抜け球対策が効果を発揮している。逆球は“配球”の一種にもなるから悪くないしね。

　１９日の巨人戦では西勇をリードした坂本が、内角や外角にミットを動かしていたが、これは制球力抜群の西勇だからできる芸当。藤浪には藤浪用のリードがあるということ。彼の球威があれば、徹底した外角攻めでも抑えきれるということだろうね。

　左打者への課題は残るが、丸に一発浴びた後、中田と岡本和をしっかり抑えたところも評価できる。５点差あったとはいえ、冷静に後続を料理したところがいい。

　６日の広島戦ではスライダーのコントロールミスで２つの死球を与えたが、ガタガタと崩れることはなかった。この試合も含めると、３試合連続で安定した投球をしている。

　それにしても藤浪は体が強いね。入団以来１０年、常に全力投球。まるで抑え投手が先発をやっているようなものだからね。肩やひじを痛めても不思議じゃないけど、そのタフさは凄いよ。だから蘇ってきたのかも。