１８日・広島戦（マツダ）は降雨中止となったが、阪神のアーロン・ウィルカーソン投手（３３）が予定通り、１９日・同戦に先発する。１８日に先発予定だった桐敷は中継ぎ待機に回る予定。

　５月は３勝１敗、防御率１・０４で月間ＭＶＰを受賞したウィルカーソンだが、同２７日・ロッテ戦（ゾゾ）で挙げた４勝目を最後に白星から遠ざかっている。前回７月１２日・巨人戦（甲子園）はポランコに３ラン、中田にソロを被弾し、５回４失点で降板し、４敗目を喫した。

　中６日の調整期間ではフォームを見直した。「バラつきがあったので、どんな時でも同じフォームで投げられるように再現性をテーマに取り組んできた。特にチェンジアップを思い通りの軌道で投げられるように意識して調整した」と説明した。

　マツダスタジアムでの登板は５回２失点だった６月２３日以来。「アメリカっぽい球場で、個人的にはすごく好き」とお気に入りのマウンドだが、チームは今季５敗１分けと苦戦が続く。助っ人右腕が“鬼門”でチームを勝利に導く投球をする。

　広島打線には米国帰りの秋山が新加入している。「素晴らしい打者であることは間違いないけれど、特に意識せず、一人の打者としてしっかり対策して臨みたい」と平常心を強調し、５３日ぶり今季５勝目へ力を込めた。