「阪神３－０巨人」（１４日、甲子園球場）

　甲子園に漂っていた重い空気を、阪神・梅野隆太郎捕手（３１）が一振りで吹き飛ばした。簡単に３アウトを奪われたくない一心で、ボールに食らいつく。歓声と拍手の後押しも受けながら白球がスタンドインすると、会心の笑みを浮かべた。

　「球場の雰囲気がちょっと重くなった感じがあった中で、思い切りの良さをしっかり出せた。ああやって球場の雰囲気を一変できたのは、流れの中でも良かったかなと思うね」

　１点リードの四回２死走者なしで迎えた第２打席だ。前打者のロハスが三振ゲッツーに倒れ、虎党のムードは一気に暗くなったが、梅野は「自分の打席を集中して迎えよう」と、平常心でバッターボックスへと向かった。

　シューメーカーがカウント１－１から投じた３球連続の直球を強振。白球は高々舞い上がり、そのまま右翼ポール際に吸い込まれた。４月３日・巨人戦（東京ド）以来の２号ソロ。流れを引き寄せる価値ある一発を放ち「しっかり打たないと切れる打球でした。感触良くホームランになった」と自画自賛する。

　聖地では今季初アーチとなり「この歓声の中でグラウンドを一周回れたことが本当にうれしい。やっぱり歓声って最高なもんだな」。そう余韻に浸るほど心地良い一発に加え、リードでは伊藤将の完封勝利を引き出した。

　「まあ、将司様々ですよ！」と上機嫌の梅野。初回や四回に得点圏に走者に進められるシーンもあり「すんなりというようには見えなかったかもしれないけど…」と前置きしつつ「コース、高さと丁寧にしっかり投げてくれた。左打者に内角も意識させることができた」と左腕の投球術に称賛を惜しまない。

　チームは２戦連続の完封勝利で、巨人戦は４カード連続で勝ち越しだ。「明日も勝つバイ！」－。お立ち台で響き渡った梅野の宣言通り、一戦必勝で白星を重ねる。