「阪神０－２西武」（３１日、甲子園球場）

　阪神、オリックスで監督を歴任した本紙評論家・岡田彰布氏が３１日、阪神－西武戦を解説した。阪神は今季１３度目の零封負けで自力優勝の可能性が消滅。打てない中でも得点を奪うために、試合全体を見たプランニングの必要性を説いた。

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　阪神は５４試合目で１３度目の零封負けを喫した。打者は初対戦の佐藤にタイミングが合わず、連打を期待できるような状況ではなかった。

　まして貧打に苦しんでいる。こういう状況だからこそ、点を取る確率を上げる策を考えてもらいたい。

　０－１の五回は無死から６番・糸原が死球。初めて先頭が出塁した。ここで続く小野寺には送りバントを指示してもらいたかった。

　１死二塁となっても、打順が下がっていくため得点が入る確率は低いだろう。だが、五回は最悪、点が入らなくても構わない。９番まで回すことができれば、六回は１番・近本から始まる。五回は『９番まで回すイニング』でいいのだ。

　結果として２死から坂本が四球を選んで六回は近本から始まったが、これはたまたまで、ベンチが立てた筋書き通りとはいえない。

　仮に８、９番の打球でイレギュラーや相手のミスが出て点が入れば、「ラッキー」として捉えればいい。

　野球は「あわよくば」ではいけない。ベンチは試合全体を見てプランニングをし、細かいことを積み重ねていくことで、得点を奪う確率は上がってくるはずだ。

　また、１点を追う七回１死からは３人連続で左の代打を送ったが、西武ベンチに左腕は佐々木１人だけしかおらず、勝ちパターンは平良、増田の右投手だ。

　３人連続代打を送るにしても、北條などを挟むなどして終盤に左の代打を１枚残しておく選択肢もあったと思う。

　５月は投手陣が月間防御率１・７９ながら借金２で終えた。これは打線の得点力不足が大きく影響していると言わざるを得ない。打者それぞれが状態を上げることはもちろん重要なのだが、チームとして試合の進め方も考えてもらいたい。