「ウエスタン、阪神２－２オリックス」（２３日、鳴尾浜球場）

　阪神ドラフト３位・桐敷拓馬投手（新潟医療福祉大）が、２軍降格後初登板で先発し、６回４安打無失点の好投を見せた。前回は１４日・中日戦でプロ２度目の先発マウンドに上がるも、２回２失点で降板。球のキレなどの課題が浮き彫りとなったが、「この前の先発したときの反省というか、そういうところは克服できた」と手応えをにじませた。

　直球でカウントを整える投球スタイルで、初回から三者凡退の好発進。三回からは一転、変化球を初球の入りに使用して、テンポ良くアウトを重ねた。奪った三振はわずか２つ。相手が積極的にスイングをしてくる中、球のキレで押し切った。

　１軍の投手コーチ陣には「（球の）キレがなくなってきた」と指摘されて２軍に降格。「変化球も緩いというか、自分の理想の球じゃなかった」と本来の力を出し切ることができなかった。課題を克服するために、瞬発力を上げるトレーニングを実施。徐々に調子を取り戻し、この日の好投につなげた。

　今後も先発として調整していく中、「スタミナ面であったり、変化球の精度。まだまだやることはいっぱいある」と意気込んだルーキー左腕。鳴尾浜で腕を磨き、見違えた姿で再び１軍のマウンドに上がる。