阪神は２２日、２軍施設の移転が正式に決定したと発表した。現在の兵庫県西宮市鳴尾浜から小田南公園（同県尼崎市杭瀬南新町）へ移転し、２０２５年２月にオープンする予定だが、新球場新設にあたっては怪物が設計を変更させたという驚きの事実が判明した。

　球団広報部は「（球場全体に張る）防球ネットの高さは最大５５メートルで、外野は低くすることも検討していました」と話す。ただ佐藤輝が４月９日・ＤｅＮＡ戦（横浜）で推定１４０メートル場外弾を放ったことで外野の高さを再検証。「あの飛球でも越えない高さ（非公表）に設計し直しました」と明かした。

　施設は阪神電鉄大物駅から徒歩５分で、利便性も高い。観客席３６００席（うち車いす席１８席）、他に８００人収容の臨時外野席が設けられ、有料試合にも対応できる環境を整える。打撃ゲージ、ブルペンがそれぞれ６レーンと甲子園室内を上回る。同部は「好きなだけ練習してもらえる」と説明。ナイター設備も整い、選手寮兼クラブハウスもグレードアップ。画期的な「新・虎の穴」となりそうだ。