「中日２－１阪神」（２２日、バンテリンドーム）

　攻撃の起点となるために阪神・糸原健斗内野手は自らの役割に徹した。２打数２安打２四球で、４打席すべてで出塁。打線が松葉を打ち崩せなかった中、名誉キャプテンの意地を見せた。

　「塁に出たり、いい形でつないだり、そういったところが自分の役割だと思います」

　何とかチャンスを作ろうと、快音を響かせた。初回２死走者なしの第１打席、遊撃へ内野安打を放ち３人で終わらせなかった。１点を追う三回２死二、三塁では、四球を選び好機を拡大した。さらに、先頭の六回にも左中間への二塁打で出塁。幾度となく反撃のきっかけを演出したが、後続が続かず１度も得点につながらなかった。

　ようやく実ったのは、八回だ。１死一塁から四球でつなぐと、続くマルテの左前適時打で１点を返した。苦しい展開の中で、孤軍奮闘を続けた。９月の月間打率は・３５３と好調。また、１番・近本、２番・中野も状態は上向き。これで、中軸が機能すれば、開幕ダッシュを決めた強力猛虎打線が復活する。

　首位陥落となり、ここからが踏ん張りどころだ。「やるしかないですし、また明日からチーム一丸となって目の前の試合を勝てるように頑張っていきたい」。つなぎの３番が、悲願達成へ向けてチームを鼓舞する。