阪神・中谷将大外野手（２８）とソフトバンク・二保旭投手（３１）の交換トレードが２日、両球団から発表された。阪神のトレードは４月に金銭で日本ハムに移籍した谷川に続き、今季２度目。矢野監督はオールスター前の９連戦最初のカードとなる、６日からのヤクルト３連戦（神宮）で二保を先発させることを明言した。また二保の背番号は３４に決まった。

　首位を走る阪神が１６年ぶりリーグ制覇へ向けて、今季２度目のトレードを成立させた。

　阪神は先発陣の強化に加えて、岩貞の不調、小林のけがなどで中継ぎ陣のてこ入れが急務な状況。一方のソフトバンクはグラシアル、デスパイネをけがで欠き、６月のチーム打率はリーグ最下位に低迷している。両球団の思惑が一致した形だ。

　阪神が獲得した二保は２００８年度育成ドラフトでソフトバンクに入団し、１２年に支配下登録を勝ち取った苦労人。１５年に４４試合の登板を果たすなど１８年までは中継ぎとして、以降は先発として１軍のマウンドに上がっていた。今季は１軍で２試合の登板にとどまる一方で、ウエスタンでは１１試合に登板して４勝１敗（うち阪神戦２勝）、リーグトップの防御率２・５７を誇っている。

　「ツーシーム系も両サイドに投げられるし、縦変化もある。経験も積んでいるし、どこにでもはまってくれるんじゃないかな」と矢野監督。中継ぎ起用も視野に入れるが「まずはオールスターまでは先発で」と６日からのヤクルト戦（神宮）での先発起用を明言した。この日、アルカンタラが出場選手登録を抹消されたことからも、７日の登板が有力だ。

　また「２軍監督の時も一緒にやっているし、将大に対する思いもある」と中谷の心情をおもんぱかり、「今年なかなか１軍でというのがなかった中で、求められて行くわけやから。トレード（でチャンスを）やってくれたらいいなとは思っていた」と明かした。