「ヤクルト２－８阪神」（２８日、神宮球場）

　阪神は６年ぶりに開幕３連勝を飾った。この日の、主役は助っ人外国人。先発のガンケルが６回３安打無失点の好投で今季初勝利を挙げた。

　打線では３番・マルテ、５番・サンズが初のアベック弾。三回２死からソロを放ったマルテはこれが今季初安打だった。「うれしいですし、気持ちいいですし、最高です」と気分は最高潮。本塁打の後にはベンチ前でチームメートと一緒に天へ左拳を突き上げるポーズを披露した。「ラパンパラです」とポーズの名称を明かし、２７日の試合前に円陣でお願いしたという。

　マルテに続くように八回無死二、三塁から３号３ランを放ったサンズも「自分がチームに貢献できるというのは、最高の形だと思う」と上機嫌。マルテとのアベック弾は「そろそろ打ってと思っていたよ」とジョークで周囲を笑わせた。

　「マルテもいいスイングをして、自分たち２人だけじゃなくて、みんなが本当にいいスイングができている。本当にいいチームだし、常に上にいられると思うので、これから続けていきたい」と意気込んだ。悲願の優勝に向けて、助っ人外国人の活躍が今後も鍵を握りそうだ。