「オープン戦、阪神１－０巨人」（１４日、甲子園球場）

　阪神ドラフト１位・佐藤輝明内野手（２２）＝近大＝の決勝４号ソロが飛び出し、今年初の“伝統の一戦”に勝利した。初めてのリクエストを体験した黄金ルーキーは、グラウンド上での心境を明かした。

　左翼ポール際に吸い込まれた大飛球。一時はファウル判定されたが、ビデオでの検証を重ね、ホームランの判定に。「途中まで見ていて、入ったかなと思ったんですけど。（リクエスト中は）審判の方も迷ってるんかなと思って…。ファウルと言われたので、プロ野球はリクエストがあって助かりました」と胸をなでおろした。

　現時点でオープン戦４本塁打は、１２球団トップの数字。ドラフト制後、阪神新人がオープン戦で４本の本塁打を記録したのは初めてとなった。「そこまで（意識）はないですね。１試合、１試合集中して頑張ります」とあくまでも佐藤輝は自然体だった。

　前日に２２歳の誕生日を迎えたニューヒーロー。開幕までさらに、状態を上げていく。