対談前編では井川慶氏（４０）から試合中の考え方などを伝授されるとともに「遥人君が頑張れば阪神は優勝できる」と発破をかけられた阪神・高橋遥人投手（２４）。後編では緊張が解けてきたのか、オフやローテーション投手の１シーズンの調整法などについて、次々と質問を投げかけた。

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　－今季後半はカード初戦を任されるように。背負い込んでしまった部分もある。

　高橋遥人投手（以下、高橋）「後半９月に勝たなきゃいけないところで全部試合を壊したんで…。井川さんはエースとして背負いすぎることはありましたか？」

　井川慶氏（以下、井川）「あんまり考えてなかったかな。それよりも１シーズンを先発で投げるとしたら、多くて３０試合ぐらいでしょ。その３０試合をどうやって投げていくかっていうことを１年間考えていたね」

　高橋「シーズン最初から全部ですか？僕だったら目の前の１試合という感じで」

　井川「そりゃ出始めはそこまでは考えていなかった。ただ１シーズン、ローテで回って初めて何がダメだったかっていうのを考えて。１年のスパンで考えるようになった」

　高橋「それで何を変えたんですか？」

　井川「絶対に『山』ってあるでしょ。自分は夏って難しいんで、そこをピークに持っていきたかった。４、５月は８割ぐらい、９、１０月も８割ぐらい。７月アタマぐらいから８月をピークに持っていくという考えを持っていた。それを計算に入れながらキャンプも過ごしていたし」

　高橋「オフからキャンプまでって、僕は投げないと不安になるタイプなんです。新しい球種も投げられるようになりたいとかもあるし。そのあたりを井川さんはどうしていたのかなって」

　井川「オフの過ごし方ね。自分は１２月は一切投げないで、とにかくトレーニング。で、鍛えたことで１月に体を変えたつもりで、その体に合わせて投げていく。キャンプでは投げて投げて状態を悪くしていく。それで３月にオープン戦が始まる頃から徐々に上げていく感覚かな」

　高橋「１２月は鍛えるだけですか…。トレーニングはどこを鍛えたら一番効果がありますか？僕は大学の時に下半身を鍛えて球が速くなったのですが」

　井川「う～ん、やっぱり全体的にやるっていうか。全体のベースを上げていく感覚かな。だから走る方もやるしウエートもしっかりやるし」

　高橋「毎日されていたんですか？」

　井川「６勤１休で３日間はランニング、ウエート、プールを各２時間やって。残りの３日間はランニング、ウエートっていう感じだったかな。ランニングも長距離、短距離に中距離、インターバル系をやって。ウエートもオーソドックスにやったり、軽いのをゆっくりやったり、瞬発力系をやったりとか」

　高橋「すごい…めちゃくちゃ考えて量もやられていますね」

　井川「パーソナルトレーナーはいないの？」

　高橋「いないです…」

　井川「そこが結構違うかも。自分はもう２年目かな、１９、２０歳ぐらいに付けて。トレーニングをマンツーマンで毎日やってもらって、最後に体のケアもしてもらってた。そこにお金をかけていたかな」

　高橋「すごい…すごいです。１９とかですよね」

　井川「ローテに入るのはいいけど、さらにその上もある、またその上もあると思うから。そこを目指すにはやっぱり普通じゃいけないっていうか。例えば飲みに行く時間よりも鍛える方に時間を使っていた。どうせこの仕事、１０年、２０年しかできない。そう思ってやっていたね」

　（話は変わってチェンジアップの握り、投げ方を実際にボールを持って井川氏が指南）

　井川「よくチェンジアップって腕を振れって言われるよね。それは当たってる。振った方がいいんだけど、結局バッターから見て、一生懸命振っていても、多少抜いてもばれない。ビデオ見ていてわかったんだけど、顔とか表情とか、ごまかしておけば大丈夫。声出しながらチェンジアップとかね（笑）」

　高橋「それやられていたんですか？」

　井川「やってた、やってた。めちゃくちゃ気合入れながらチェンジアップとかね。バッターって表情とか雰囲気を見ているから。いかに真っすぐっていうのを見せたいのよね。それをやってた」

　－チェンジアップを習得したい。

　高橋「本当にものになるんだったら…。今年最後打たれましたけど、チェンジアップがあるだけで全然違うと思うので。今は相手が全部速いってわかっているので、球威や球速が落ちてきた時に打たれてしまう。チェンジアップがあるだけで、直球が落ちてきてるってこともそこまで感じないと思うので。ストレートだけではどうしても…。エグい人はエグいですけど」

　井川「遥人君もエグいよ。他球団のＯＢの人たちとかも話す機会があるけど、あの子いいよって。遥人君のこと言ってたよ。真っすぐがエグいって、みんな言ってた」

　高橋「（照れながら）うれしいです」

　井川「だからみんな真っすぐが速いっていう意識はあるよね、どの球団も。そこで緩いボールがあったら、そのボールが厄介だなって思ってくれる。精度がそこまでじゃなくても投げた方がバッターは嫌がると思う」

　高橋「井川さんのチェンジアップって逃げる系ですか？下に落ちる系？ただ遅い真っすぐですか？」

　井川「たぶん遅い真っすぐ。結局チェンジアップって、どっちかといったら奥行きのボールだから。普通の真っすぐのように腕を振っているんだけど、ボール来ないっていうのが一番最高のチェンジアップ。だからそこまで変化させようとか思わない方がいい」

　高橋「僕が投げた試合を見ていただいたことはありますか？何が足りなかったですか？」

　井川「単純に球がエグいなって思ったよ。まあ、もっと緩い球あれば楽だよね。ずっと速いの速いのでいってたら、大変だし、すごい腕振っているのもわかるから。そうすると疲れてきちゃうし、肩肘に負担もかかるじゃん？楽するためにも緩いボールが欲しいよね。長く野球をやるためにも」

　－ＣＳでは中２日で巨人戦、最後は中３日で第５戦に投げる予定だった。

　井川「クライマックスって特別で負けたら終わり。そういう大事なところで投げて得るものはあった？」

　高橋「なんとしても点はやらないぞとか、そういう気持ちはすごくありました。でも僕はちょっと楽しかったです。『よっしゃ、中２日だ』って。最後の５戦目も中３日だったので。『またマウンド上がれるぞ、俺』って（笑）」

　井川「楽しかったんだよね？」

　高橋「楽しかったです！！」

　井川「その経験は絶対にこの先に生かせると思うから。いい経験だったと思うよ」

　高橋「確かに。負けたら終わりという中で、しっかり投げられたのは自信になりましたね」

　－最後に改めて来年の目標を。

　高橋「まずは今季以上に投げたい…目標は開幕ローテに入ることです。僕しょぼいですよね…目標が」

　井川「入る予定なんでしょう？メッセンジャーがいなくなって１枠空いたし。それならもっとあるんじゃない？」

　高橋「チームの勝利が一番大事ですけど、僕だったらやっぱり左投手をものすごく見るんです。中日の大野さんとか、ＤｅＮＡの今永さんとか…何とか２人に食らいついていきたいなと思います。大野さんだったら、僕と同じような球種なのに、なんで抑えられて、僕は抑えられないんだろうって。すごく見ます」

　井川「ローテーションを守れば、ある程度は結果は出るはずだから。頑張って！！」