「阪神３－４ＤｅＮＡ」（２７日、甲子園球場）

　立ち尽くす相手守備陣の間を、矢のように駆け抜けていく。異変は察知しても、止まるつもりなどなかった。阪神・大山悠輔内野手がプロ入り初の２点ランニング本塁打。今季１１号は珍しい形で飛び出した。

　２点を追う五回、２死一塁。簡単に追い込まれた後のカーブを捉えた。中堅左へライナー性の打球が伸びる。中堅・乙坂は飛び込んでグラブに打球を収めたが、判定はワンバウンド捕球だった。

　ノーバウンド捕球と思い込んだ乙坂はどこかを痛めたのか、顔をゆがめて立ち上がらずにいた。その間に一塁走者は楽々と生還し、大山は全速力でベースを回る。猛スピードで走る２人を横目に、ＤｅＮＡの９人は固まったままだった。

　大山が三塁を回った頃にようやく返球されたが、時すでに遅し。「インプレーだと思っていたので」と最後まで緩めることなくダイヤモンドを一周。相手のラミレス監督がノーバウンド捕球ではないかとリクエストしたが、リプレー検証でも判定は変わらない。「僕の位置からは（捕球したかどうか）わかりませんでしたが、プレーが切れていなかったので、諦めずに全力でホームまで走りました」と振り返った。

　阪神選手のランニング本塁打は、２０１７年８月１日・広島戦（マツダ）での上本以来。甲子園では１９８８年４月２６日・大洋戦での掛布雅之以来、３０年ぶりだ。大山はこの日のマルチ安打で６試合連続安打。月間１０本塁打まであと１とした。

　この日はプロ入り初の２番に座った。「打順は関係ない。その時、その時でしっかりプレーしていきたい」。試合後の通路では敗戦に悔しさをにじませながらも、一言一言に最後まで力を込めた。攻撃的２番として結果を残したが、勝利に飢える若虎に一切の喜びはなかった。