ＣＳ進出のかかるセ・リーグ３位争いが大混戦。３位巨人から最下位の阪神まで、１・５ゲーム差に４チームがひしめき合うダンゴ状態となっている。

　広島の３連覇は目前。ヤクルトも持ち前の強打にベンチワークもかみ合い、２位の座を手中に収めようとしている。そして、３位以下で上向きにあるのが４位のＤｅＮＡと、５位の中日だろう。

　ＤｅＮＡは１９日の巨人戦でルーキー東が７回２死までパーフェクトに抑える快投をみせ、快勝。チームはここ５戦４勝となった。今永、浜口ら昨季結果を残した投手が不調で先発陣に不安は残るが、筒香、宮崎、ロペスを中心にした打線は健在。勢いに乗って、２１日からの１２連戦に臨む。

　中日は残り９試合。試合数だけを考えると不利に映るが、日程面で余裕があり、中５日で回せば１３勝を挙げているガルシアが３試合に登板できる。不安定だったリリーフ陣も、ロドリゲスが台頭。ビシエド、平田らが引っ張る打線は活発で、ここ１０戦８勝２敗。チーム状態は最も良さそうだ。

　一方、３位にいるものの低調ムードが漂うのは巨人だ。残り９試合で、自力でのＣＳ進出の可能性が消滅。１４日のＤｅＮＡ戦で死球を受けて以来、１５打席ノーヒットの４番・岡本も気がかりだ。デイリースポーツ評論家・関本四十四氏は「一番大事な時期に、近年のジャイアンツを象徴するような展開になってきている。下降線だった打線は頼みの岡本が打てなくなって、一気にどん底。連打、連打が期待できない」と状態を懸念する。

　最下位に沈む阪神は残り１９試合を残すが、巨人と同じくチーム事情は苦しい。エースのメッセンジャーが故障離脱。先発のコマが足りない状況で、１９日のヤクルト戦では岩貞が４回７失点と炎上した。本紙評論家・谷佳知氏は「メッセンジャーという柱がいないのは痛い。野手はナバーロがそここそ率は残しているけど、長打がない。外国人が機能していない」と、指摘する。

　巨人、阪神ともにＢクラスなら７９年（阪神４位、巨人５位）、９１年（巨人４位、阪神６位）、９７年（巨人４位、阪神５位）以来、２１年ぶり４度目。土壇場で底力を発揮できるか。

　現在の順位は以下の通り。

　１位・広島（優勝マジック４）残り１５試合

　２位・ヤクルト（１０・５差）残り１４試合

　３位・巨人（５・５差）残り９試合

　４位・ＤｅＮＡ（０・５差）残り１４試合

　５位・中日（０・５差）残り９試合

　６位・阪神（０・５差）残り１９試合