求められているものは分かっている。２８日・ＤｅＮＡ戦（横浜）で今季初登板が見込まれる阪神・岩田稔投手（３４）が２５日、甲子園での投手指名練習に参加。１軍への生き残りをかけて猛アピールする。

　「与えられたところで自分らしくやるだけなので、頑張ります」

　昨シーズンの初登板も７月２７日の同戦だった。５回２失点で勝利。その後は、先発ローテの一角としてチームを支え続けた。相性も悪くない。過去２７試合で１２勝１０敗、防御率２・５８と結果を残す。

　ようやく訪れた１軍登板。ここまで２軍で８試合に登板し、５勝１敗、防御率２・０９。金本監督が視察に訪れた前回２１日のウエスタン・オリックス戦では、８回を無四球２失点と安定した投球で状態の良さを示した。

　これからが、左腕の季節でもある。１４年の７月には５試合で４勝１敗、防御率１・２５の成績で月間ＭＶＰを受賞し、通算でも防御率２・６５。「汗がでるのでいい」と夏場の暑さは大歓迎。６月最後のマウンドで勢いに乗せる。

　この日は、他の先発陣と強い日差しが照りつける中、キャッチボールやフィールディング練習で調整した。チームだけじゃなく、左腕にとっても巻き返しへ重要なＤｅＮＡとの３連戦。流れを変えるべく、全力で腕を振るう。