「交流戦、阪神２－３オリックス」（５日、甲子園球場）

　小雨に打たれながら白球がスタンドに到達すると思わず首をひねった。５回を投げ２被弾を含む７安打３失点で降板した阪神・メッセンジャー。痛恨の２者連続アーチを浴びて、白星がスルリと逃げた。

　「球数とかは全然関係なかった」

　悔しさがにじむのは逆転した直後の五回だ。１死走者なしから吉田正にフォークを投じて体勢を崩したが、右中間へ同点ソロを運ばれた。これ以上追加点を与えたくない場面で、続くマレーロにも左翼席へ勝ち越しとなるソロを被弾。１３年８月２０日のＤｅＮＡ戦以来、５年ぶり２度目となる２者連続本塁打を浴びた。

　打席で粘り強さを発揮したオリックス打線を前に徐々に制球が乱れた。３７球を投じた初回。安打と四球で２死一、二塁のピンチを招いた。迎えた小谷野を２球で追い込んだが、厳しいコースをファウルにされ、カウント２－２からの７球目の内角高めに甘く入った直球を左翼線へ運ばれて先制点を許した。

　５回を投げ終え、球数は１０４球。五回に打席を迎えた場面で代打が告げられた。長いイニングを投げることを最重要課題としていただけに「もちろん腹が立ちます」と、役割を果たせなかった自らを叱責（しっせき）した。

　無念の３敗目を冷静に受け止めた右腕。気持ちを切り替え、次戦で気持ちを晴らす。