阪神・金田和之投手（２５）が１６日、兵庫県姫路市・播磨国総社で行われた宝恵駕籠（ほえかご）行列に初参加。今季の目標を「２年前を超したいですね」と４０試合以上の登板に定めた。藤川球児投手（３５）も経験した“出世”イベントに参加した縁起の良さで、自己新記録を更新する！

　金田が行脚した道は０３年に藤川も歩んだ。昨年１２月には鳴尾浜で一緒に汗を流したこともある１０歳上の先輩。「実績もすごい方なんで、見て学べるところは学びたい。野球に取り組む姿勢を見習いたい」と目を輝かせる。

　むろん憧れているだけではダメだ。目標を達成するには、勝たなければならない。そのために最速１５０キロの直球をアピールする。「まずは真っすぐを戻したい」。持ち味を磨き、のし上がる。