「オールスター・第２戦、全セ８－３全パ」（１８日、マツダ）

　阪神・藤浪晋太郎投手（２１）が１８日、球宴第１戦でＭＶＰを獲得した東京ドームへの手応えを口にした。「試合は勝てていないですけど、マウンドのイメージは悪くないので。イメージがさらに良くなりました」。敵地のマウンドに自信を深めて、不敵に笑った。

　今季、東京ドームの巨人戦は３試合の登板で０勝３敗。チームも６連敗中と苦戦している。公式戦こそ白星から見放されているが、昨年のＣＳファイナルＳでは勝利。１７日も大阪桐蔭出身の中村、浅村、中田、森友との同門対決を制し、３回をパーフェクトに抑えた。

　後半戦の東京ドームは５試合残っており、藤浪の先発も濃厚。敵地でライバルをたたけば、１０年ぶりの悲願に一歩近づくはずだ。

　「一流の方ばかりが集まっているのでいい話が聞ける。いろいろ学んで帰りたいです」。第１戦ではベンチで菅野らと交流し、登板機会がなかった第２戦は、三塁コーチの役割を全うした。１点リードの四回、１死一、二塁では、梶谷の右前打に右腕をグルグル回し二走ルナの本塁生還をアシストした。

　「微妙でしたけど、自分にプレッシャーがかかっているわけじゃないので」。六回の森友の本塁打には「すごいとしか言いようがない」と脱帽。３度目の球宴は２日間をたっぷりと満喫した。