阪神・坂井信也オーナー（６５）が１日、チームとともに広田神社に必勝祈願し、８年ぶりのリーグ優勝を狙う就任２年目の和田虎にロケットスタートを厳命した。２年連続Ｂクラスからの逆襲。虎の総帥が開幕ダッシュの重要性を説いた。

　「ぜひとも優勝したいという気が。実現するためにはスタートダッシュが必要やと思うので、万全の態勢で開幕を迎えてもらいたいです。ケガをしてる人は、早く回復してもらってね」と坂井オーナーは静かな口調に熱い決意をにじませた。

　目を閉じ、手を合わせ、心の底から願った。和田監督から現状報告を受けた新井、上本の一日も早い回復と悲願のリーグ優勝を。開幕まで１カ月を切った。ジェット気流をつかまえ、最高の状態で本番を迎え、快進撃を重ねるシーンを切に願った。