「大相撲秋場所・９日目」（２１日、両国国技館）

　平幕の勢が、安美錦を土俵際の小手投げで破って勝ち越した。横綱鶴竜とともに１敗をキープして、ただ一人全勝の大関照ノ富士を追いかける。大関稀勢の里は小結隠岐の海に突き落とされ、痛恨の２敗目を喫した。

　勢が乗ってきた。立ち合い、業師の安美錦にはたかれたが踏ん張った。土俵際に押し込まれたが「よく見えていたし、うまく反応した」と、右から絶妙の小手投げで仕留めた。

　７連勝とし、９日目での勝ち越しは昨年の夏場所以来の快進撃だ。照ノ富士を追う、日本人力士で唯一の１敗。「勝っても負けてもいつも通り。そのいつも通りが一番難しい。力がつけば、おのずと結果は出る」。“いつも通り”の言葉を繰り返した。

　先場所は左肩痛の影響で２勝１３敗と大きく負け越した。１９４センチの大男は「注射が嫌い」ながら、治療を決断。太い針を３本も刺され、神経を圧迫していた血と水を抜いた。

　ケガの功名だった。休んだ巡業期間に「基本に戻った」と四股、すり足を３０分以上も増やした。一日８キロウオーキングし、稽古後の筋肉トレーニングも日課。変化にも崩れない下半身は強化された。

　「ケガしたから今がある。先場所負けたから今がある。どう思えるか。ケガは弱い箇所を教えてくれている。ありがとうございましたと自分は思う」。プラス思考で、まだまだ勢は加速する。