石原宏高環境相は１日に熊本県水俣市で開いた記者会見で、水俣病の患者から要望されていた福祉支援の拡充を巡り、前日の懇談で自らが対応する意向を示したことについて「（本人が）目の前にいたので発言したが現実は難しい」と述べた。患者側からは「発言には責任を持ってほしい」などと反発の声が出ている。

　石原氏は４月３０日の懇談で、胎児性患者の金子雄二さん（７０）を支援する加藤タケ子さん（７５）を前に、水俣市の障害者支援事業で訪問入浴介護費の給付を申請したが却下された事案を念頭に「私の方から市長にお話をさせていただきたい」と述べていた。

　懇談前には金子さんと面会。同席した加藤さんによると、金子さん側の要望に対し、石原氏は「事務方が（市長に）伝えています」と応じていたという。

　だが１日の会見で、この件について「市長に何を伝えたいか」と問われ、「金子さんの前だったので市長にお聞きしますと言ったが、現実はなかなか難しい話」と述べた。加藤さんは取材に対し「大臣であるからには発言に責任を持って対応してほしい」と憤った。