「北中米Ｗ杯・１次リーグＣ組、ブラジル代表３－０ハイチ代表」（１９日、フィラデルフィア）

　Ｃ組は６度目の優勝を目指すブラジルがハイチを３－０で下して勝ち点４とし、首位に立った。前回４強のモロッコはスコットランドに１－０で競り勝ち、得失点差で２位。決勝トーナメント１回戦では、日本の入るＦ組１位がＣ組２位、Ｆ組２位がＣ組１位と対戦するため、今後の行方にも注目だ。Ｄ組で開催国の米国が１位通過を決めた。オーストラリアを２－０で下し、２連勝で勝ち点６。トルコはパラグアイに０－１で敗れ、２連敗で敗退が決まった。

　巧みな用兵と人心掌握術。ブラジルを率いるアンチェロッティ監督が持ち味を発揮し、Ｗ杯初勝利を挙げた。イタリア出身の６７歳の名将は「明確なアイデンティティーを求めているわけではない。次は（戦い方を）変えるかもしれない」と平然と言った。ブラジルをＷ杯で外国出身者が指揮するのは初。その確かな手腕で新風を吹き込んでいる。

　モロッコとの初戦からセンターＦＷを代えた。長身で力強いチアゴではなく、機動力があってＭＦの役割もこなせるクニャを起用。この選択で、人数をかけたハイチの守備を切り崩した。

　前半２３分、クニャが中盤に下がってボールを奪う。前に残ったビニシウスが仕掛けてシュートを放ち、遅れてゴール前に入ってきたクニャがこぼれ球に詰めて先制した。

　左ウイングのビニシウスは「監督から（サイドではなく）相手センターバックの間でプレーするように言われた」と明かす。クニャが下がって相手をつり出し、中に入ったビニシウスが空いたスペースを突くのが狙い。前半追加タイムにビニシウスが決めた３点目は、まさにこの形だった。

　「もっと監督の言うことを聞かないとね」とビニシウスは笑う。アンチェロッティ監督は欧州五大リーグ全てを制し、欧州ＣＬでは最多５度の優勝を誇る。タレントをまとめ、その力を引き出せる最良の組み合わせを見いだす目は当代随一。「王国」復権へ、力を尽くす。