サッカーのＷ杯ブラジル大会日本代表主将のＭＦ長谷部誠（３０）＝ニュンルンベルク、ＦＷ香川真司（２５）＝マンチェスター・ユナイテッド、ＤＦ吉田麻也（２５）＝サウサンプトン、ＤＦ内田篤人（２６）＝シャルケ＝の海外組４人が１６日、都内で自主トレーニングを開始した。２度目のＷ杯出場となる長谷部は、初代表の若手らに積極的に声をかけていく方針を示した。

　長谷部がブラジルに向けて、若手らに金言を授ける。「経験があるとは思えないけど…」とは言うものの、自身にとっては２度目のＷ杯。今回、２３人のメンバーのうち、初代表は２３歳のＦＷ大迫、２４歳の柿谷ら１４人に上る。それだけに「若い人もいる。緊張で硬くなる人もいるだろうから、そういう人に声をかけるのも役割の一つだと思う」と、けん引していく覚悟を口にした。

　２１日からＷ杯メンバーが集結する鹿児島合宿がスタート。代表が集合してから、本大会までは少なからず時間があるだけに「（一人で）考え詰めてしまうのは良くないと思う」と、コミュニケーションを図っていく。

　この日は香川、吉田、内田と汗を流した。心肺能力を鍛える目的もあって、約１時間半、走り込み中心のメニューをこなした。気温２５度の中、ステップを織り交ぜたインターバル走などに取り組み「日本、米国、ブラジルと３カ所でキャンプをするので、その前提で調整していきたい」と、先を見据えた。

　右膝手術から復帰したばかりだが、「（ここから）実戦が３試合あるので」と焦りはない。キャプテンマークを巻く３０歳は、心を整えて本大会に臨む。