サッカー女子日本代表は２７日、千葉市内で、７月２０日開幕のＷ杯オーストラリア・ニュージーランド大会に向けた合宿をスタートした。基礎練習を中心にミニゲームも実施。練習後に池田太監督が取材に応じた。

　１２年ぶりの世界一奪還を目指す戦いが始まった。前回２０１９年フランス大会はベスト１６。指揮官は「大会に参加する以上、一戦一戦戦って頂点というのはある」と優勝を目指しながらも、まずは「前回大会を超えていくのも目標と表現できる」と狙いを定めた。

　主将には熊谷を任命した。監督は「ピッチの中でも外でも誰とでも、スタッフといろんなコミュニケーションを取る選手。そういった意味で力になる」と理由を説明。チーム最年長の３２歳で、今回の代表で唯一、１１年大会の優勝を知っている。２０１７年から代表の主将を務めているだけに、経験豊富なリーダーに信頼を寄せた。

　１０日間の合宿後は７月１４日に仙台で行われるパナマとの国際親善試合を経て、１５日に１次リーグを戦うニュージーランドへ出発。約３週間後に迫った開幕へ向け「今まで積み上げたことの再確認をしていく部分と、あとは細かい部分の共有もできる。小さなことも見逃さず詰めていければ。そういう時間にしていきたい」と世界一のチームを作り上げていく。