Ｊ１清水は２２日、Ｃ大阪を退団して無所属となっていた元日本代表ＭＦ乾貴士（３３）が加入すると発表した。登録が完了すれば、最短で３１日の鳥栖戦（アイスタ）から出場可能となる。
クラブを通じ「このたび、清水エスパルスへ加入させていただくことになりました、乾貴士です。日々の練習から自分にできることを最大限やり、少しでもチームに貢献したいと思いますので、応援よろしくお願いします。日本平で、サポーターの皆さんと共に戦えること楽しみにしています！」とコメントした。
乾は昨夏に欧州から１０年ぶりとなるＣ大阪復帰を果たしたが、４月５日の柏戦（ヨドコウ）で途中交代時に暴言を吐くなど、ファンの前でも不満な態度をあらわにしたことで、クラブ独自の６試合出場停止処分を受けた。処分解除後も練習に合流せず、６月９日に契約解除が発表されていた。同１５日からＪ２岡山に練習参加しながら新たな所属先を模索していた。
