「国際親善試合、日本４－１パラグアイ」（２日、札幌ドーム）

　日本がパラグアイに４－１で快勝した。先制点を奪ったのはＦＷ浅野拓磨（２７）＝ボーフム。前半３６分に原口の縦パスを受け、最後は相手ＧＫを見ながら浮かせたシュートでゴールを奪った。そして同４２分には、ＭＦ鎌田大地（２５）＝アイントラハト・フランクフルト＝が頭で決めて２点目をゲット。１１月に開幕するＷ杯カタール大会へ向けて、し烈なサバイバルが始まった。

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　個々の選手のコンディションが良く、ある程度チームとしてやりたいことをやれていた。前回のベトナム戦とは違って、選手が替わった中でもコンビネーションが良くて、チームとしての戦いができていた。

　先制した場面は、まずは伊藤が持ち味とするフィードで前が見えていたということ。前めにいっていた原口のサポートも良かった。浅野もうまく浮かせた。全部がつながったゴールで、すべてのタイミングが良かった。

　２点目は、攻撃に厚みもあることで鎌田もゴール前にいられた。全体を通して、形作りという点ではしっかりできていた。

　特にアピールした選手を挙げるとしたら鎌田、三笘、伊藤、堂安だろう。鎌田は落ち着いていたし、存在感を見せた。三笘はチームの３点目を決めたところと突破。研究されても、工夫して縦に抜けたり切れ込むところで、前後半とも相手を崩すことができていた。

　伊藤はセットプレーの強みがある。遠藤の守備範囲が広い分、空くことがあるものの、伊藤が結構絞れている。ボランチのようなこともできるのが大きい。堂安は間でボールをもらいながらのプレーなど存在感を見せていた。実力があると感じた。もっとも、チーム全体として、相手の力が上がったときにこれだけの余裕が持てるか、という疑問は残る。

　次はブラジル戦だが、チームとしてどうしていくか。個人でいえばどれだけ通用するか。必ず課題が見つかると思う。世界との戦いを判断できるゲームにしてほしい。

　突破口は相手のミスをどう突けるか。ミスを誘えるか。ミスした瞬間にコンビネーションで崩すこともできるはずだ。距離感は縮めながら戦うことが重要になる。（０２年日韓、０６年ドイツＷ杯日本代表＝デイリースポーツ評論家・福西崇史）