日本代表と東京五輪世代にあたるＵ－２４（２４歳以下）日本代表を兼任する森保一監督（５２）が２７日、オンライン取材に応じ、Ａ代表とＵ－２４代表の活動が重複する５、６月について、３グループに分けてチーム編成する方針を明かした。また、６月に国内で行われる国際親善試合でセルビア代表と対戦する方向で調整していると明言した。

　“１チーム２カテゴリー”のメリットを最大限に生かす。森保監督はＡ代表とＵ－２４代表の活動が重複する５、６月について「３グループの活動になる」との考えを明かした。

　まずは５月２８日に予定されているＷ杯２次予選ミャンマー戦を「海外組中心の編成になる」と明言。２０２０年１０、１１月の欧州遠征のように海外組のＡ代表と五輪世代でチームを構成する。ミャンマー戦は代表への選手派遣義務が生じる国際Ａマッチデー（ＩＭＤ）期間外で、前後にＪリーグの試合も組まれており、国内組の招集は事実上不可能となっている。

　５月３１日からＩＭＤ期間に入ると、国内組も含めたＡ代表と五輪世代の２グループに分かれる。Ａ代表は国内で集中開催されるＷ杯予選２試合と国際親善試合２試合を予定しており、森保監督は「選択肢の中でセルビアと対戦することをお願いしている」と明かした。セルビア代表はＪ１名古屋で監督、選手として活躍したストイコビッチ氏が監督を務める。関係者によるとジャマイカ代表も対戦候補に浮上している。

　五輪世代のＵ－２４代表は国際親善試合２試合を予定している。森保監督は五輪出場国との試合を要望。五輪初戦で南アフリカと対戦することから「アフリカ勢と試合をしたい」と、エジプトかコートジボワールとの対戦を念頭に発言した。

　森保監督は６月は五輪本番を見据え、Ｕ－２４代表の強化を優先する方針を示している。Ａ代表はミャンマー戦に勝てば最終予選進出が決まるため、外部との接触を遮断する「バブル」間の移動が許可されれば、ＤＦ冨安（ボローニャ）やオーバーエージ枠の候補選手をＵ－２４代表に合流させることも可能となる。あらゆる手法を駆使して、２カテゴリーの代表強化を進めていく。