Ｊ１神戸は３０日、元日本代表ＤＦ酒井高徳（２９）が新型コロナウイルス感染を調べるＰＣＲ検査で陽性反応が出たと発表した。サッカー界では１７日に日本協会の田嶋幸三会長（６２）の感染が確認されていたが、Ｊリーグ選手では初めてとなる。

　感染拡大を続ける新型コロナウイルスは、ついにＪリーガーを襲った。クラブによると、酒井は２５日夜に発熱し、２６日に兵庫県内の病院で「急性上気道炎」と診断された。だが、２８日には「においを感じない」と嗅覚異常を訴え、兵庫県内の病院でＰＣＲ検査を受けたところ、この日午後５時過ぎに陽性と判定された。

　酒井は発熱した２５日から隔離状態にある。三浦スポーツダイレクターによると、現在は平熱に戻っているが嗅覚、味覚異常の症状は改善していないという。酒井は「このようなことになり、大変情けなく思っている。コロナウイルスは、本当にどこに潜んでいるか分からない。自分以外の方の感染がないことを本当に心から願うことしかできない」とコメントを寄せた。

　新型コロナの感染拡大防止策について、神戸はこれまで迅速な対応を図ってきた。２月２３日の開幕戦ではいち早く応援禁止を実施し、報道陣にもマスク着用を義務付けるなどしてきたが、それでもＪリーグ選手初の感染が確認されてしまった。

　神戸によると、２５日からさかのぼって２週間に関する酒井の行動履歴や濃厚接触者は調査済み。しかし、感染経路の特定には至っていない。一方で、ＭＦイニエスタら選手やスタッフに感染などが疑われる症状は確認されていないという。

　クラブは２７日から４月６日まで１１日間のオフに入っているが練習再開や活動休止も含めた今後の対応について、立花社長は「所轄保健所などの指示に従いながらチーム運営していく」とした。Ｊクラブにまで及んだ新型コロナウイルスの脅威。５月９日のＪ１再開への影響は避けられない。