「アジアＣＬ・１次リーグ、水原０－１神戸」（１９日、水原）

　Ｇ組の神戸はアウェーで水原（韓国）に１－０で競り勝った。ＦＷ古橋享梧（２５）が試合終了間際に決勝ゴールを奪った。Ｈ組の横浜ＭはＦＷ仲川輝人（２７）、オナイウ阿道（２４）がともに２得点し、ホームでシドニーＦＣ（オーストラリア）を４－０と圧倒。いずれも２連勝で勝ち点を６に伸ばした。新型コロナウイルス感染拡大の影響で大会は変則的な日程となり、中国クラブとの対戦となる日本勢の第３戦は４月７、８日に行われる。

　日韓カップ戦王者の対戦は劇的結末が待っていた。０－０の後半４５分、ＦＷ古橋が公式戦３試合連続ゴールで神戸をＡＣＬ２連勝に導いた。プレーヤー・オブ・ザ・マッチに輝いた古橋は「９０分間チームが一つになって戦った報いでゴールが生まれた」と心地良い汗を拭った。

　起点はやはり“魔術師”ＭＦイニエスタだった。左サイドでＤＦ酒井へ絶妙の浮き球パスを送り、酒井のクロスに古橋が右足を伸ばして飛び込んだ。

　フィンク監督は初戦のジョホール・ダルル・タクジム（マレーシア）戦に続き“ＡＣＬ仕様”の４バックを敷き、８日の富士ゼロックス・スーパー杯、横浜Ｍ戦から１２日間で３試合目となるイニエスタを先発起用するなどベスト布陣で臨んだ。

　ホームにもかかわらず守備を固めた水原に手を焼いたが、６６％に迫るボール保持率で押し込み、最後にゴールをこじ開けた。昨季から続く公式戦連勝を８に伸ばし、決勝トーナメント進出にも前進。敵地から価値ある勝ち点３を持ち帰り、Ｊ１開幕戦となる２３日の横浜ＦＣ戦（ノエスタ）に弾みをつけた。