「Ｕ－２２国際親善試合、ブラジル２－３日本」（１４日、レシフェ）

　ブラジルに遠征中のサッカーの東京五輪世代、Ｕ－２２日本代表は１４日、レシフェで行われたＵ－２２ブラジル代表との国際親善試合に３－２で競り勝った。ＭＦ田中碧（２１）＝川崎、ＭＦ中山雄太（２２）＝ズウォレ＝が鮮やかなミドルシュートを決め、６月のトゥーロン国際大会の決勝でＰＫ戦の末に屈した強敵から敵地で金星を挙げた。

　胸を張っていい。東京五輪世代が、ブラジルの地で鮮やかな逆転勝利をもぎ取った。ＰＫで２点を許し、終盤にはＤＦ町田が危険なタックルで一発退場となったが逃げ切り、横内監督代行は「選手がチームとしてやることを表現してくれて、それが勝ちにつながった」と奮闘をたたえた。

　ミドルシュート３発で王国の度肝を抜いた。

　まずはＭＦ田中碧が魅せた。０－１の前半２７分。右足を振り抜き、無回転気味のシュートをネットに突き刺した。さらに１－１の後半７分、今度は思い切って放ったシュートが相手に当たってゴールへ。背番号８は「（１点目は）そんなに相手も来ていなかったので、うまくＧＫのタイミングをずらせればいいかなと思った」と振り返り、２点目も「いい形で入ってくれた」と頬を緩めた。

　後半２３分にはＭＦ中山が左足で豪快なミドル弾。「本当にこうやってレベルの高いチームとやれるのは収穫が多い」。６月のトゥーロン国際大会決勝でＰＫ戦の末に敗れた強敵からのアウェー星に手応えを隠さなかった。

　攻守に躍動したＵ－２２ＪＡＰＡＮを、ブラジルの地元紙も「最高のパフォーマンス」などと高く評価した。ここにＡ代表組のＭＦ久保建、堂安、ＤＦ冨安らが加われば、さらにチーム力は増す。東京五輪での金メダル獲得は決して夢ではない。