「キリンチャレンジ杯、日本０－０トリニダード・トバゴ」（５日、豊田スタジアム）

　日本がトリニダード・トバゴと０－０で引き分けた。初招集されたＭＦ久保建英（１８）＝ＦＣ東京＝はベンチ外だった。

　４日に１８歳の誕生日を迎えた久保のＡ代表招集初戦はベンチ外。スタンドから、真剣なまなざしで試合を見つめた。

　森保監督は「シーズンを通してチームをけん引するようなプレーをして、移籍報道など、いろんなプレッシャーがかかっている」と久保の現状に配慮。「少し緊張の糸を緩めながら先に進んでいったほうがよいのかなと思って」とベンチ外とした理由を説明した。

　待望のＡ代表デビューについては「もう少し先になるか、チームの状況次第」と話す。次戦９日のエルサルバドル戦（宮城）の出場も、ベンチ入りも含めて不透明な状況だ。

　ただ、その評価は高い。「このまま成長し続けてくれれば間違いなくＡ代表の舞台でもプレーできる。彼の成長と我々の使い方がしっかりマッチしていけるように」。デビューの機が熟す瞬間を見極める。