「プレシーズンマッチ、仙台－神戸」（２２日、ユアテックスタジアム仙台）

　Ｊ１神戸の元ドイツ代表ＦＷルーカス・ポドルスキ（３２）が、２２日にユアテックスタジアム仙台で行われるＪ１仙台とのプレシーズンマッチ（１８時３０分キックオフ）で実戦に初出場することが２１日、決まった。ネルシーニョ監督が先発での起用を明言した。前半のみプレーする見込みで、いよいよデビューを果たす。

　世界の１０番がついにベールを脱ぐ。ポドルスキの実戦デビューが決定した。神戸の一員として、仙台でお披露目となる。

　「チームメートとたくさんコミュニケーションを取って、リーグ戦に向けて、いい準備ができる試合にしたい」。今月６日に来日して約２週間、チームにも徐々になじんできた。

　試合を前に、約２時間の練習ではチームメートの好プレーに大きく手をたたいて笑顔をさく裂させた。遠征へ出発するチームバスを見送るため、手を振る若手選手に対しては、窓を指でコンコンとたたいて応じるなど、ちゃめっ気たっぷりなところも見せた。

　ネルシーニョ監督は「順調に適合している。プロとしての技術、ゲームを読む判断などレベルが高い。チームにプラスになる。彼は経験のある選手なので、それを（今後の戦いにも）しっかり生かせるだろう」と、期待を寄せた。

　２２日は指揮官の６７歳の誕生日。勝利のプレゼントは必須だが、ポドルスキは「最初の試合でプレッシャーがあるのは当然。楽しんでプレーしたい」と自然体を強調した。練習の最後には、得意の左足でＦＫの練習も敢行した。お披露目の４５分、その左足で日本のファンの心をつかむ。