サッカーのＵ－２０（２０歳以下）日本代表候補合宿が７日、東京都内で始まった。飛び級で参加している１５歳のＦＣ東京Ｕ－１８ＭＦ久保建英（たけふさ）ら２２選手がＵ－２０ワールドカップ（Ｗ杯）韓国大会（５月２０日開幕）の日本代表入りを目指して猛アピールした。

　日本サッカーの将来を背負う１５歳が、最大で４つ上のプロの選手たちと生き残りを懸けたサバイバルレースに挑んだ。久保は充実した表情で「朝早くからハードな一日。やりきった感がある」と、合宿初日を振り返った。

　紅白戦では主力組で磐田ＦＷ小川航基（１９）と２トップを組んだが、ボールを奪われる場面もあり「正直、思ったよりもできなかった。もっと積極的にボールを受けられれば良かった。もっとアピールしていきたい」と話した。

　８日にはトップチーム相手に練習試合。本大会のメンバー発表まで、残されたアピールの場はわずかしかない。韓国行きの切符をつかみ取るため「ボールがないところの動きは得意ではない。ただ、ボールを持った時は自信がある。ドリブルに注目してほしい」と強い意志を示した。

　さらに、２１人が選ばれるＵ－２０Ｗ杯本大会に向け、「もしも」と前置きしたうえで決意を語った。「１５年で変えられなかったことは、すぐには変えられない。できないところはできないので、できることを全力でやりたい」。もっと光り輝くために、歩みを止めない。