サッカー日本代表のＧＫ川島永嗣（３３）＝メッス＝が８日、親善試合・オマーン戦（１１日、カシマスタジアム）、ロシアＷ杯アジア最終予選・サウジアラビア戦（１５日、埼玉スタジアム）へ向け、成田空港着の航空機で帰国した。
６日のサンテティエンヌ戦ではベンチ入りするも、出場機会はなかった。「今自分がやれることを常にやり続けるしかない。コンディションは最高の状態を常に保つしかないので」と万全を強調。日本代表でも「また練習の中からしっかりアピールしないと」と正ＧＫ取りへ意欲を見せた。
国内ではＧＫ合宿が開かれるなど、ハリルホジッチ監督はＧＫの重要性を説いている。「自分自身もヨーロッパでやる中で、ＧＫの役割の大きさや、どういうところで仕事ができるのか身をもって経験している。そういう部分をしっかりアピールしていけたら」と、長年欧州で培った経験を武器に戦う覚悟だ。
